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👉 Fuente: Infosalus
Un estudio presentado en la reunión anual de la Sociedad Española de Sueño revela que el 33 % de las familias españolas ha dado melatonina a sus hijos siguiendo recomendaciones de allegados o información encontrada en internet. Los expertos alertan de que este uso sin supervisión médica puede ser problemático y defienden que esta hormona debería considerarse un fármaco y no un simple complemento.
Un estudio alerta del uso de melatonina en niños
La investigación se basa en encuestas realizadas a más de 800 familias y fue presentada en la reunión anual de la Sociedad Española de Sueño.
Según los resultados, un 21 % de las familias comenzó a administrar melatonina a sus hijos por recomendación de amigos o familiares, mientras que un 12 % lo hizo tras informarse en internet.
El porcentaje total alcanza así el 33 % de los hogares, una cifra que preocupa a los especialistas porque indica que muchos tratamientos se inician sin consulta médica.
Tratamientos que se prolongan durante meses o años
Otro dato llamativo del estudio es que más de la mitad de las familias mantiene el tratamiento durante largos periodos de tiempo.
En concreto, el 54 % continúa administrando melatonina durante meses o incluso años, y casi el 69 % lo hace sin seguimiento médico.
Para los expertos, esta situación puede deberse a que muchas familias perciben la melatonina como un producto inocuo, al considerarla un suplemento natural.
La melatonina es una hormona que regula el sueño
La Melatonin es una hormona producida por el organismo que regula el ciclo sueño-vigilia.
En algunos casos puede utilizarse como tratamiento para problemas de sueño, especialmente en niños con trastornos neurológicos o del desarrollo, aunque siempre bajo supervisión médica.
Sin embargo, los expertos recuerdan que la evidencia científica sobre su uso en niños sanos todavía es limitada, especialmente en tratamientos prolongados.
Expertos piden mayor control y más información
Especialistas en sueño infantil consideran que el creciente uso de melatonina refleja también que muchos problemas de sueño en la infancia no se abordan suficientemente en las consultas médicas.
Por ello, recomiendan que antes de recurrir a suplementos se revisen medidas básicas de higiene del sueño, como:
- Establecer horarios regulares para acostarse y levantarse.
- Reducir el uso de pantallas antes de dormir.
- Mantener rutinas relajantes antes de ir a la cama.
- Consultar siempre con un profesional sanitario.
Los expertos insisten en que, aunque la melatonina puede ser útil en algunos casos, no debería administrarse a los niños sin orientación médica.
Recursos complementarios
- Melatonin use in young children is growing despite a lack of knowledge about its efficacy and long-term effects, Science Media Centre.
- European expert guidance on management of sleep onset insomnia and melatonin use in typically developing children, Springer Nature Link.
- Melatonina, Mayo Clinic.
