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👉 Fuente: The Guardian
Los niños menores de cinco años expuestos a un uso intensivo de pantallas presentan un vocabulario más limitado y más dificultades emocionales que aquellos con un uso moderado, según advierten expertos en el Reino Unido.
El debate sobre el uso de pantallas en la infancia vuelve al centro de la agenda pública en el Reino Unido. Un análisis reciente, recogido por medios británicos, ha llevado al gobierno a preparar la primera guía oficial dirigida a familias sobre el uso de dispositivos digitales en menores de cinco años, ante la creciente evidencia de su impacto en el desarrollo temprano.
Los datos que preocupan a los especialistas son claros: los niños de alrededor de dos años que pasan muchas horas diarias frente a pantallas muestran un vocabulario significativamente más reducido que aquellos con un uso más limitado. Además, aproximadamente uno de cada cuatro presenta señales de posibles dificultades conductuales o emocionales, como menor tolerancia a la frustración o problemas de autorregulación.
Lenguaje, interacción y desarrollo temprano
El aprendizaje del lenguaje en los primeros años depende en gran medida de la interacción directa con adultos y otros niños. Miradas, turnos de palabra, gestos y respuestas emocionales son elementos clave que no se reproducen de la misma forma a través de una pantalla.
Los expertos señalan que el problema no es únicamente el contenido digital, sino el tiempo que desplaza otras experiencias fundamentales, como el juego libre, la exploración física o la conversación espontánea. Cuando la pantalla ocupa un espacio central en la rutina diaria, estas oportunidades disminuyen.
Desde el ámbito educativo y del desarrollo infantil, se recuerda que el vocabulario temprano es un predictor importante del rendimiento académico posterior, así como de la competencia social y emocional.
Recomendaciones internacionales y guía para familias
Las advertencias de los especialistas británicos están alineadas con las recomendaciones internacionales. La Organización Mundial de la Salud aconseja no más de una hora diaria de tiempo de pantalla para niños de entre 2 y 4 años, y subraya que, cuanto menos, mejor.
Ante este escenario, el gobierno del Reino Unido trabaja en una guía específica que abordará no solo la cantidad de tiempo frente a dispositivos, sino también la calidad del uso, la supervisión adulta y la alfabetización mediática desde edades tempranas. La iniciativa responde también a preocupaciones crecientes sobre seguridad digital y exposición a contenidos no adecuados.
Qué pueden hacer las familias en el día a día
Sin demonizar la tecnología, los expertos coinciden en algunas pautas básicas para proteger el desarrollo del lenguaje y la regulación emocional:
- Priorizar el juego libre y la interacción cara a cara como eje del día.
- Evitar el uso de pantallas durante las comidas y antes de dormir.
- Acompañar siempre el uso digital, comentando lo que aparece en pantalla.
- Ofrecer modelos de comunicación ricos: leer en voz alta, cantar y conversar.
- Respetar las recomendaciones de tiempo según la edad.
Estas estrategias no buscan la perfección, sino equilibrio y coherencia, adaptadas a la realidad de cada familia.
Recursos complementarios
Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under 5 years of age, Organización Mundial de la Salud.
Mobile device screen time is associated with poorer language development among toddlers: results from a large-scale survey, Springer Nature.
