Índice del artículo
👉 Fuente: Confilegal
Las investigaciones recientes en epigenética están cambiando la comprensión tradicional de la fertilidad al demostrar que no solo importa el ADN heredado, sino también cómo factores como la alimentación, el estrés o el entorno pueden activar o silenciar genes relacionados con la concepción y el desarrollo embrionario.
Qué es la epigenética y por qué afecta a la fertilidad
Durante años se pensó que la fertilidad dependía principalmente de la genética heredada. Sin embargo, la epigenética ha demostrado que los genes no funcionan de manera fija.
Este campo científico estudia cómo determinados hábitos y condiciones ambientales modifican la expresión genética sin alterar el ADN, influyendo directamente en la calidad de óvulos y espermatozoides.
Factores como el descanso, la exposición a contaminantes, la alimentación o el estrés crónico pueden modificar procesos biológicos clave antes incluso del embarazo.
El papel de los factores perinatales
Uno de los aspectos más relevantes que señalan los investigadores es la influencia de los factores perinatales, es decir, todas aquellas condiciones que rodean el periodo previo, durante y posterior inmediato al embarazo.
Entre ellos destacan:
- Estado nutricional de madre y padre antes de la concepción.
- Niveles de estrés físico y emocional.
- Calidad del sueño.
- Exposición a tóxicos ambientales.
- Salud metabólica y hormonal.
Estos factores pueden modificar la activación genética implicada en la implantación embrionaria, el desarrollo fetal temprano e incluso la salud futura del bebé.
No solo herencia: el entorno también programa el desarrollo
La evidencia científica indica que el entorno previo al embarazo puede influir en cómo se expresan determinados genes del embrión desde sus primeras fases.
Esto significa que la fertilidad y el desarrollo infantil temprano están condicionados por una interacción constante entre genética y ambiente, conocida como programación epigenética.
Algunos estudios sugieren que estos cambios pueden afectar a aspectos como el metabolismo, la respuesta inmunitaria o el riesgo de determinadas enfermedades a largo plazo.
Qué implica este avance para las familias
El conocimiento epigenético introduce una idea clave: la preparación para el embarazo comienza antes de la concepción.
Entre las implicaciones prácticas señaladas por especialistas se encuentran:
- Promover hábitos saludables en ambos progenitores.
- Incorporar el cuidado emocional como parte de la salud reproductiva.
- Diseñar tratamientos de fertilidad más personalizados.
- Reforzar el seguimiento médico en etapas perinatales.
Aunque la genética sigue siendo determinante, la investigación muestra que ciertos factores modificables pueden contribuir a mejorar las condiciones biológicas para la concepción y el desarrollo del bebé.
Recursos complementarios
- Epigenetic responses and the developmental origins of health and disease, Journal of Endocrinology.
- Developmental Origins of Health and Disease (DOHaD), Wikipedia.
- Environmental Epigenetics, Wikipedia.
