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👉 Fuente: Infobae
Un grupo de investigación en España está desarrollando un test pionero que utiliza muestras de leche materna para detectar señales tempranas de cáncer de mama posparto, un tipo de tumor más agresivo que representa alrededor del 60 % de los diagnósticos de cáncer de mama en mujeres menores de 45 años, con implicaciones importantes para la salud de madres y familias.
Tumores posparto: qué son y por qué importan
El cáncer de mama posparto es un tipo de tumor que puede aparecer desde el embarazo hasta diez años después de dar a luz. Aunque tradicionalmente se pensaba que su aparición era casual, datos recientes muestran que representa aproximadamente el 60 % de los casos de cáncer de mama en mujeres menores de 45 años, y que estos tumores suelen ser más agresivos y con mayor capacidad de crecer y metastatizar que los carcinomas más habituales.
Detectar este cáncer temprano es complicado porque los cambios fisiológicos del pecho durante el embarazo y la lactancia pueden enmascarar señales tempranas, lo que a menudo lleva a diagnósticos tardíos, cuando las opciones de tratamiento son más limitadas.
Por qué la leche materna puede ser clave
La leche materna existe en el momento en que el tejido mamario está en intenso cambio: baña las células del pecho y recoge señales biológicas del entorno, lo que la convierte en una ventana accesible para investigar biomarcadores -es decir, moléculas asociadas con procesos de riesgo de cáncer- sin necesidad de técnicas invasivas.
El grupo liderado por el doctor Juan de la Haba trabaja en el Proyecto Hera, una iniciativa científica con participación de más de 15000 madres españolas que están donando leche materna para análisis. El objetivo es que, con suficientes datos y muestras, se pueda desarrollar un test gratuito y sencillo que permita identificar de forma precoz a mujeres con mayor riesgo de cáncer de mama posparto.
Qué se sabe sobre el riesgo
La investigación sugiere que alrededor del 10 % al 15 % de las madres podría tener riesgo elevado de desarrollar cáncer de mama posparto, debido a alteraciones en los mecanismos que reparan el ADN y en el sistema inmunológico que acompañan a los cambios fisiológicos del embarazo y la lactancia.
Estos riesgos suelen correlacionarse con factores como:
- El retraso de la maternidad, al tener el primer hijo en edades más avanzadas.
- Los cambios hormonales y celulares que ocurren durante la lactancia.
Aunque la lactancia materna ha demostrado tener efectos protectores frente a algunos tipos de cáncer de mama a largo plazo, estudios científicos señalan que este beneficio puede ser modesto y depende de varios factores como duración de la lactancia y otros riesgos individuales de cada mujer.
¿Cómo podría funcionar el test?
El test en desarrollo analizaría biomarcadores presentes en pequeñas cantidades de leche materna para identificar patrones asociados con mayor probabilidad de que el tejido mamario desarrolle un tumor agresivo en años posteriores. Esta aproximación, si se valida con los miles de muestras recopiladas, podría permitir una alerta temprana personalizada y estrategias de seguimiento más estrecho para mujeres con mayor riesgo, apoyando tanto a madres como a profesionales sanitarios en la toma de decisiones preventivas.
Este enfoque es parte de una tendencia más amplia en medicina que intenta usar datos biológicos no invasivos para anticipar riesgos de enfermedad, lo que puede facilitar diagnósticos más precoces y menos agresivos.
Qué significa para las familias
Para madres y padres, esta investigación es relevante por varias razones:
- Conciencia de salud continuada tras la maternidad: aunque el posparto es una etapa de gran atención al bebé, la salud de la madre también requiere seguimiento.
- Importancia de la lactancia materna: además de sus beneficios bien documentados para la salud del bebé, la leche materna puede contener información útil para la salud de la madre.
- Prevención y educación sanitaria: entender factores de riesgo y posibles herramientas de detección temprana puede motivar a las familias a participar en programas de cribado y seguimiento médico adecuados.
Especialistas recomiendan que las mujeres no ignoren los controles médicos rutinarios, incluso años después de la lactancia, y que consulten con profesionales de la salud si notan cambios persistentes en el pecho o en su bienestar general.
Recursos/estrategias/metodologías complementarios
- Lactation and breast cancer risk, PubMed.
